Au Japon, plus de quinze siècles de tradition ont fait de l'usage de l'encens dans tous les domaines de la vie courante un véritable art de vivre. Sa connaissance et son appréciation, sont portées à des sommets dans l'univers raffiné du Koh-do, la voie de l'encens. Il est considéré comme une expression de sensibilité et de raffinement qui se décline au quotidien lorsqu'il s'agit de parfumer la maison pour recevoir un invité ou souligner une ambiance.
Les encens japonais, expression parfaite de la culture olfactive d'un peuple et du savoir-faire séculaire des maisons d'encens, se présentent sous diverses formes : bâtonnets, cônes, boules, spirales, motifs divers. Les différents ingrédients, poudres de bois, de plantes et épices, huiles essentielles, sont assemblés en mélange avec de la poudre de bois de tabou et de l'eau. La pâte ainsi formée est pressée dans une filière. Les bâtonnets sont ensuite découpés, séchés et conditionnés. Une grande partie de la confection des encens est toujours faite à la main dans l'île d'Awaji, au large de Kobe, où le climat se prête particulièrement à la production des encens.
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