Guggulu (fausse myrrhe)
Le Guggulu est un petit arbre ou un arbrisseau aux branches piquantes et odorantes. Il s’agit de résine de gomme que l’on utilise dans la médecine ayurvedique ; selon cette tradition, elle a des propriétés astringentes, antiseptiques et antipurulentes. Voir les guides ayurvediques (par exemple Le yoga des herbes, Vasant Lad & David Frawley) pour plus d’information sur de possibles propriétés médicinales.
Le musc
On utilise le musc depuis au moins 5000 ans, en médecine et aussi comme parfum, parfois aussi dans des poches et comme talisman. Les Samouraïs japonais portaient une poche de musc pour les protéger du mal et se nourrir spirituellement pendant le combat (voir Kodo : le chemin de l’encens, David Pybus). Il entre dans les recettes d’encens japonais les plus anciennes que j’aie vues. C’est aussi un ingrédient primordial de l’encens tibétain, ainsi que de l’ancienne médecine chinoise, où il est encore utilisé de nos jours dans plusieurs recettes.
Espèce : moschiferus (sibérien), chryogaster (daim musqué de l’Himalaya), fucus (daim musqué noir).
Le mot « musc » vient de l’ancien mot indien Muskàh qui signifie « testicules ». Cela se réfère sans doute à la poche de musc du daim musqué mâle, qui se trouve tout près des organes génitaux. La poche de musc contient le musc, substance secrétée dans la poche par les glandes à musc.
Il a de bonnes propriétés fixatives. L’arôme est sec, doux, faunesque, sensuel et passe pour relaxant.
Il y a environ vingt ans, le Traité de Washington a interdit le commerce du musc. Les Baieido ont cessé d’utiliser le musc dans leur encens et encouragent pleinement les efforts pour protéger cette ressource. Aujourd’hui, ils fabriquent l’encens d’après leurs techniques traditionnelles sans remplacer le musc par des produits synthétiques ou naturels.
On croit parfois que le seul moyen d’obtenir le musc, c’est de tuer le daim, mais on peut récolter le musc chez les daims mâles vivants. Un daim adulte peut produire jusqu’à 30g de musc par an. Le musc est vendu très cher. Cela a conduit la Chine et la Russie à mettre sur pied des élevages de daims. C’est une ressource potentiellement prometteuse. Aujourd’hui la commercialisation par le gouvernement chinois du musc issu du daim d’élevage est légale. La production s’élève à environ 10 kg par an. Le musc légal issu de cette source doit porter le label délivré par le gouvernement chinois « musc de daim d’élevage » et il est très cher.
Le musc synthétique ne convient pas pour fabriquer de l’encens, mais certaines compagnies l’utilisent malgré tout. On le remplace parfois par d’autres racines, des graines, des plantes. L’odeur du nard indien ressemble beaucoup à celle du musc, on l’appelle parfois « racine de musc ».
Makko
Les arbres Machilus Thunbergii poussent de Kyushu jusqu’à la Chine, Taïwan et la Thaïlande. Makko siginifie seulement « poudre d’encens ». Mais lorsque l’on parle de Makko, on se réfère à une poudre d’encens spécifique, appelée Tabu no ki. C’est l’écorce de l’arbre Machilus Thunbergii. Makko pousse en quatre niveaux et les niveaux les plus élevés ont moins d’arôme que les plus bas. Ce qui rend cette poudre si spéciale, ce sont ses propriétés adhésives lorsqu’elle est dissoute dans l’eau, sa quasi-absence d’odeur - il semble même que celle-ci disparaisse totalement quand il est mélangé à d’autres ingrédients - et sa capacité à brûler en douceur, de manière régulière. C’est un liant utilisé dans l’encens japonais depuis des siècles. Maintenant, il devient assez populaire dans d’autres pays, pour fabriquer de l’encens.
Le Makko fut tout d’abord utilisé comme substitut à la poudre de bois de santal, (qui était difficile à obtenir et chère) dans les temples chinois où il était répandu sur le sol pour éloigner les insectes. Plus tard, en Chine comme au Japon, il commença à remplacer le bois de santal comme base des « Horloges à encens » ou des « Traces » - voir Silvio A. Bedini, la Trace du Temps.
Dans certains endroits il était aussi utilisé au Japon pour former une combinaison de liants et comme matériau qui brûle dans la fabrication des bâtons Joss de style japonais.
