L’équipe de massage à l’institut pense que tout le monde peut apprendre les bases d’un bon et simple massage en s’entraînant à pratiquer certains éléments clefs. Les éléments clefs, que même les masseurs qualifiés oublient souvent de pratiquer, consistent à apprendre à écouter la respiration du client ou à considérer le massage comme un voyage éducatif personnel plutôt que comme une réparation rapide.
Le massage Esalen est encré dans les différentes explorations de la conscience sensorielle qui ont eu lieu à l’intitut : une palette de massages suédois, d’arts martiaux, de yoga, de tai chi, de chi gong, de kinésiologie, d’arts somatiques, de théories sur l’énergie subtile, de polarité, de thérapie craniosacrale, et de rituels de guérison indigènes. En décomposant les segments du massage Esalen, on voit beaucoup de mouvements tai-chi et de postures de yoga. Cependant, cette méthode est unique grâce à son intuition, et par le fait que chaque massage est fait de manière différente, car le praticien devine intuitivement les indices physiques et non physiques des clients.
Selon Ellen Watson, un membre senior de l’équipe de massage, « L’astuce est de ne pas analyser votre partenaire… Vous apprenez à sentir ce dont il a besoin à chaque moment. A chaque fois que vous l’oubliez, respirez et arrêtez vous un instant ». Elle pense aussi que le massage est « un mélange d’art et de science », car même s’il n’a pas l’intention de soigner, le massage est quand même thérapeutique.
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Dean Juhan, un ancien praticien d’Esalen, explique cette approche dans son livre, Job’s Body : « le masseur ne s’attaque pas à un problème local, il produit soigneusement un flot d’informations sensorielles dans l’esprit du client…c’est l’esprit du client qui le soigne »
Les personnes qui ont testé le massage Esalen disent souvent qu’elles ont l’impression que leur corps a pu se laisser aller pour la première fois car elles ont été soutenues discrètement et émotionnellement, et qu’elles ne savaient pas que le massage pouvait libérer autant de sentiments, allant de la tristesse à l’euphorie.
On a beaucoup écrit sur la manière dont les événements psychologiques et émotionnels importants de notre vie peuvent s’ancrer dans nos tissus et notre système nerveux, à un endroit correspondant. Parfois, quand l’endroit qui a enregistré cette information est touché, les images associées à cet événement refont surface, souvent d’une manière soudaine et surprenante. (Par exemple, par un changement de respiration important, l’expression ou la couleur du visage, ou un mouvement.) Le praticien d’Esalen surveille ces signes attentivement et essaie de rejoindre le client là où il se trouve, laissant les émotions faire surface et sortir du corps, et permettant à tout ce qui doit se passer d’avoir lieu. Dans un état de relaxation profonde, le client peut atteindre un espace subconscient, pré-verbal, paisible où il peut se livrer aux émotions associées provenant de ce voyage.
Le praticien reste en contact pendant ce procédé, agissant comme une « ancre » pour le client. Si un changement ou un mouvement brusque est ressenti, le massage peut être continué à un rythme plus lent, plus doux. Le praticien peut aussi immobiliser le client en tenant ses pieds doucement ou en plaçant ses mains sur les zones des chakras ou sur la tête. Le client peut indiquer s’il veut parler de ce qu’il vient de ressentir, bien que la plupart du temps le massage continue sans échanges verbaux ou explications. Un autre élément de la technique donne au client une chance de faire une pause et de « digérer » le massage. (En faisant littéralement une pause, tout en gardant un contact physique).
La praticienne de massage Esalen Vicki Topp met l’accent sur l’importance de voyager avec le client, et de respecter le fait que l’on travaille avec quelqu’un. Elle pense qu’un aspect vital de la technique consiste en « la qualité de la présence et de la sensibilité qu’elle propose...Tout le monde apprécie d’être perçu pour ce qu’il est vraiment, et cela communique avec Esalen.
Elle explique qu’on ne peut pas masser quelqu’un si l’on n’a jamais été massé soi-même, et que le praticien Esalen a besoin de faire son propre travail, d’apporter cette qualité de travail aux massage qu’il prodigue, par exemple, à travers des séances de méditation et de mouvements, le développement de la conscience de la respiration, la qualité du contact et le sens de la présence.
Aspects clef de la technique Esalen pour les praticiens :
a) Calmez-vous avant de faire un massage.
b) Attendez et écoutez la respiration du client avant un premier contact.
c)Bercez doucement le client pour l’aider à se détendre.
d) Créez un massage fluide et complet caractérisé par de longs effleurements.
d) Faites de petits mouvements circulaires autour des articulations pour faciliter le relâchement.
f) Amenez tout le poids du corps dans le mouvement.
g) Un peu d’imprévisibilité pour éviter de toujours répéter les mêmes gestes. (Par exemple en appuyant plus fort avec ses doigts sous l’omoplate)
h) Prenez le temps de faire une pause.
i) Comprenez que le massage dépasse la dimension physique
j) Rappelez-vous que tout le monde aimé être touché et tout le monde veut être profondément touché intérieurement.
Comment amener l’Esalen dans votre pratique ?
(Brita Ostrom- praticienne de massage Esalen)
1. Vous n’avez besoin de rien pour commencer. Avant que votre séance ne commence, trouvez un point de concentration immobile, calme et clair, en fermant les yeux et en méditant.
2. Dites simplement bonjour. Utilisez le moment de la présentation pour mettre le client à l’aise.
3. Ralentissez. Commencez la séance avec un léger contact de connexion, terminez chaque partie avec des effleurements d’intégration, et faites des pauses. Ajoutez 15 minutes supplémenaires à chaque séance.
4. Faites attention aux contractions musculaires, aux difficultés respiratoires et aux légers soupirs de relaxation, qui risquent d’éveiller la conscience. Donnez plus d’importance aux sensations agréables qu’à la douleur.
5. Restez naturel. Utilisez des plantes, de l’air frais et des lumières douces pour créer votre propre biosphère.
6. Osez être vous-même. Utilisez votre voix, votre yoga, votre art, tout ce qui vous inspire.
Les principales pratiques corps-esprit qui ont évolué depuis l’institut Esalen de A à Z
