Judith Aston, la créatrice du modèle Aston, a été formée par Ida Rolf à Esalen en 1968, et l’a assistée pendant ses cours au début des années 1970. Elle a présenté son premier cours de modèle structurel Aston en 1971, et a enseigné à l’institut jusqu’en 1974.
Le modèle Aston est un système de manipulation musculaire et de relâchement des tissus profonds conçu pour rééduquer les mouvements des muscles, et il est souvent recherché par des personnes pour qui les techniques traditionnelles n’ont pas fonctionné. La technique prend aussi en compte la relation esprit-corps-âme du patient.
Avant le traitement, l’amplitude normale des mouvements du patient est examinée, ainsi que les contractions musculaires et la formation structurelle (squelettique). Cela donne au praticien une vue d’ensemble de la manière dont bouge le corps, et quelles sont les causes de la déviation des mouvements normaux. Les muscles ont besoin d’être immobiles pour qu’ils soient relâchés à long terme, on enseigne donc aux clients à être plus conscients de leurs mouvements et de travailler de nouveaux exercices, postures et comportements. Le modèle Aston est fréquemment utilisé en association avec le massage.
Massage cranio-sacral
La thérapie craniosacrale s’est développée à partir de l’osthéopathie crânienne, fondée par Andrew Taylor Still dans les années 1890. Détruit par la mort de sa femme et de ses deux enfants suite à une méningite, Still a commencé une étude intensive de l’anatomie et des méthodes de guérison non pharmaceutiques. Son meilleur étudiant, William Sutherland, commença à être intrigué par l’idée que les os du crâne étaient structurés de manière à permettre le mouvement.
En 1970, après avoir étudié le travail de Sutherland, john Upledger a scientifiquement confirmé la mobilité des os crâniens et déterminé que le système nerveux central est connecté avec les tissus qui entourent le cerveau, qui se connecte à son tour avec toutes les autres structures corporelles.
Il inventa un système dans lequel, à travers un contact léger, les praticiens de thérapie cranio-sacrale pouvaient trouver des restrictions dans le système corporel et ainsi déterminer de quelle manière elles affectaient d’autres parties du corps. Les praticiens pensent que la technique détruit aussi les blocs émotionnels et énergétiques.
Feldenkrais
Moshe Feldenkrais a présenté un atelier de formation Esalen sur la conscience par le mouvement, à l’institut, en 1971. Bien que Feldenkrais ait déjà enseigné sur la Côte Est dans les années 1950, ses cours à l’institut Esalen ont présenté ses travaux à une nouvelle génération, et ont mené au développement de son programme d’entraînement Feldenkrais.
La méthode Feldenkrais est une approche pour améliorer le fonctionnement mental et physique par l’exploration des schémas de mouvements du corps et l’utilisation de l’attention, pour des problèmes allant des douleurs chroniques aux difficultés d’apprentissage. Un praticien typique de Feldenkrais doit demander au client de se mettre sur la pointe des pieds et lui demander s’il s’apperçoit que la position différente de ses pieds affecte sa capacité à tenir debout. Il doit lui demander de commencer à se relever doucement en regardant vers le bas, puis de regarder vers le haut au fur et à mesure qu’il se relève. Puis de se relever en regardant à droite, de se relever en regardant à gauche. Il doit demander au patient s’il sent que la direction différente de ses yeux affecte sa manière de se relever. Ce procédé peut changer le schéma habituel de mouvements causant des problèmes physiques et mentaux.
Le massage Heller
Jospeh Heller a quitté son métier d’ingénieur aérospatial pour la NASA en 1972 pour s’entraîner en intégration structurelle avec Ida Rolf à l’institut Esalen. En 1973, il est devenu praticien de schéma stucturel après avoir étudié avec Judith Aston (la créatrice du schéma Aston). Plus tard, il s’entraîna de manière plus pointue avec le Dr Brugh Joy, un médecin pionnier dans le domaine de la médecine préventive et de l’utilisation de l’énergie comme moyen de gérison.
Suite à cet entraînement, Heller a créé une nouvelle forme de massage basée sur la manipulation des tissus profonds en insistant sur la rééducation. Plutôt que de traiter la douleur ou les « symptômes », le massage Heller vise à rééquilibrer le corps tout entier, le ramenant ainsi à un état plus aligné et détendu. Heller pensait qu’une tension sur une partie du corps avait un effet sur toutes les autres parties du corps, et le massage Heller travaille en particulier le fascia (le tissu semblable à du plastique, qui enveloppe tous les muscles.) Dans son état optimal, le fascia est relâché et humide, mais sous l’effet du stress, il devient rigide et les couches commencent à se coller les unes aux autres, créant des « nœuds » (également connectés aux schémas habituels de maintien et de mouvements.) Le massage Heller utilise donc le travail des tissus profonds pour relâcher et soulager la tension, et permettre au corps d’atteindre son alignement maximum. En éliminant le stress et la douleur, les praticiens de massage Heller pensent que le corps doit être capable de se débarasser des souvenirs refoulés et des traumatismes physiques et émotionnels.
Le Rolfing
Le Dr Ida Rolf a étudié la flexibilité des protéines dans le tissu conjonctif dans les années 1930 et 1940, et découvert que la forme, l’élasticité et la longueur du tissu conjonctif pouvait changer sous l’application de pressions. Elle a enseigné sa méthode d’intégration structurelle, qui fut plus tard connue sous le nom de Rolfing, à l’intitut Esalen dans les années 1960.
Le rolfing est basée sur trois idées. La première est que le corps humain est affecté par la gravité, et quand les parties principales du corps (la tête, les épaules, la poitrine, le bassin et les jambes) sont alignées, la gravité travaille à soulever le corps plutôt qu’à le baisser. La seconde idée est que le tissu conjonctif, ou le réseau myofascial du corps, peut être modelé et changé. La dernière idée est que l’alignement du corps dans la gravité relâche systématiquement le réseau de tissu conjonctif, ce qui permet aux muscles de retrouver une relation plus équilibrée. Quand le corps est correctement aligné, la tension physique et les schémas de maintien peuvent être relâchés.
Intégration psychophysique Trager
La première présentation publique de la technique Milton Trager, à présent connue sous le nom de massage Trager, a eu lieu à Esalen en 1975, et a mené à un programme d’entraînement et à une exposition étendue du travail.
L’intégration psychologique Trager est un type de massage qui utilise la capacité humaine à ressentir du plaisir et d’autres sensations comme la base du développement et du maintien d’un corps en bonne santé. Selon la théorie Trager, un corps en bonne santé est à la fois un conteneur et la réflexion d’une âme et d’un esprit en bonne santé. Le praticien de Trager utilise le mouvement dans les muscles et les articulations pour produire des sensations agréables, qui pénètrent le système nerveux et déclenchent le renouvellement des tissus par des réactions moteur-sensorielles en chaîne entre l’esprit et les muscles. Après plusieurs séances, le patient apprend à bouger et à utiliser son corps pour produire le même effet et le maintenir d’une meilleure manière. Les praticiens pensent que la technique peut soulager les douleurs, apporter une plus grande liberté de mouvements et corriger les problèmes de posture et moteurs de longue date.
